Fue a mediados de 2013 en una reunión de la junta de la iglesia cuando un miembro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Irons hizo la generosa oferta de donar una propiedad privilegiada, justo en el medio de la ciudad, a la iglesia. La oferta pondría en marcha un proceso de casi una década de construcción de un centro de servicio comunitario muy necesario para atender las necesidades de familias de bajos ingresos en uno de los condados más pobres del estado de Michigan. La necesidad de este nuevo edificio surgió cuando el edificio anterior, construido en 1898, era demasiado antiguo para continuar apoyando un ministerio iniciado en 1955 que incluía la distribución de ropa usada, canastas de alimentos, ropa de cama y otras necesidades domésticas para las familias, junto con aliento y oración.
Con una “reserva de ahorros” de alrededor de $ 12,000, necesitarían recaudar $ 250,000 más para hacer realidad el sueño. Los miembros, que suman solo diez hogares, todos con ingresos fijos y la mayoría en edad de jubilación, estaban decididos a no pedir prestado ni un centavo para el proyecto. Su fe inquebrantable en Dios ha impulsado el proyecto.
“Realmente ha sido maravilloso tener a Dios como nuestro gerente general porque [parecía] imposible recaudar [casi] $ 300,000”, dijo Nancy Przedwojewski, miembro de la iglesia Irons que se desempeña como una de las gerentes de proyecto. “A medida que avanzaba el proyecto, la comunidad se emocionó y siguió preguntando, ‘¿cuándo vamos a abrir ese edificio?’ Ellos ya [sienten] la propiedad de la propiedad, aunque no está … terminada “.
‘Hay una necesidad’
El condado de Lake, donde se encuentra la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Irons, tiene una población de unas 12.000 personas y el 20,2% vive en la pobreza, según cifras de la Oficina del Censo de EE. UU. De 2019. El área es rural y la mayor parte del condado se encuentra en el Bosque Nacional Manistee. “Tenemos muchas casas de vacaciones y muy poca industria”, dice Malcolm Mills, pastor de Irons Church. A veces, la gente tiene un trabajo en invierno y [otro] en verano, pero eso no se traduce en un ingreso estable durante el año. Cuando miras el mapa en National Geographic de lugares de inseguridad alimentaria, puedes ver el pico rojo que muestra [que] tenemos inseguridad alimentaria aquí. Hay una necesidad.”
Abundantes bendiciones
La bendición de la tierra fue solo el comienzo de los milagros que han rodeado este proyecto. El profesor Martin Smith y la Escuela de Arquitectura de la Universidad Andrews eligieron hacer los planos de arquitectura por una fracción de la tarifa actual. El contratista general trabajó de manera “continua y detenida”. A medida que se recaudaba dinero, él trabajaba, cuando se acababa el dinero, el trabajo se detenía. Debido a la buena reputación de la iglesia en la comunidad y la buena reputación del contratista general, los contratistas locales comenzaron a unirse. Hasta la fecha, la cantidad recaudada supera los $ 100,000 en donaciones de su trabajo e incluso los suministros necesarios para terminar su parte de el edificio. El contratista general pagó su ayuda pero no aceptó ningún pago por su propio trabajo. Otros que se unieron al proyecto fueron: acabadoras de hormigón, electricistas, empresas de calefacción / refrigeración, fontaneros,
Venta de garaje gigantesca
Nadie podría haber imaginado lo que Dios tenía reservado cuando la iglesia tuvo su venta de garaje anual el 4 y 5 de julio para recaudar fondos para la despensa de alimentos. Normalmente, el evento se realizaba en la casa de la directora de la despensa que vivía en un camino pavimentado muy transitado, pero ella se había mudado. Durante varios meses, la pregunta sobre dónde celebrar el evento se cernió sobre sus cabezas.
La propiedad “Wheeler Dealer” era un lugar de cuatro acres con varios edificios, justo en el corazón de Irons. Este lugar había sido una venta de garaje en curso, o mercado de pulgas y almacén de madera, durante muchos años hasta que el propietario se jubiló y lo puso en el mercado. Durante 15 años, el edificio permaneció sin uso.
“Llamamos al nuevo propietario para ver si podíamos” pedir prestado “solo su patio delantero para nuestra venta”, dice Przedwojewski. “El teléfono se cortó y luego sugirió que me reuniera con él en el edificio en unos días.
Cuando apareció, no podía creer lo que veía.
Cuando el nuevo propietario abrió la puerta principal y encendió las luces, la escena era una tienda llena de “cosas” hasta el borde, con estantes y estantes listos para funcionar. Aparentemente, el dueño anterior acababa de apagar las luces y se fue a su nueva vida de jubilado. “Brad, el nuevo propietario, dijo que podíamos venderlo todo y usar los fondos para el nuevo centro”, recuerda asombrada. Ya tenían todo lo que habían recolectado durante el último año para su pequeña venta y ahora tenían todo lo que les esperaba allí. También decidieron invitar a toda el área a donar sus “cosas” en beneficio del nuevo centro, por lo que se agregaron muchísimas cosas al creciente inventario.
La pequeña congregación trabajó incansablemente durante el mes de junio, limpiando 15 años de polvo de estantes y artículos y agregando mucho, mucho más en todos los lugares posibles. Las cosas iban desde grandes vitrinas comerciales de pastelería y elevadores de botes de aluminio, hasta juegos de porcelana, muebles de dormitorio completos, todo tipo de madera, sofás, sillas, juguetes, ropa, bicicletas. “Lo que sea, teníamos algo para todos”, dice Przedwojewski.
Una empresa local imprimió camisetas para el equipo con “Irons Community Center” en el frente y “God Bless America” en la parte posterior. Las gorras de béisbol del Día de la Independencia ayudaron a identificar a los voluntarios de cualquier persona que necesitara ayuda para cargar sus vehículos. Los anuncios se publicaron en Strong Tower Radio y en los periódicos locales. Además, todos los negocios y campamentos dentro de las 10 millas de Irons recibieron un folleto del tamaño de una postal. La meta era $ 6,000, que cubriría los próximos pasos en la construcción del centro.
Más tarde se estimó que unas 3.000 personas acudieron ese primer día. Los coches se alineaban en la calle principal de la ciudad. Przedwojewski recuerda: “Fue emocionante y alentador ya que la gente quería saber qué tan pronto abriría el centro. ¿Qué estaríamos haciendo en el edificio? ¿Alguien podría venir a las escuelas de cocina? ” Ella se fue a casa ese primer día con más de la meta cumplida y todavía le quedaba otro día.
La gente regresó durante toda la semana siguiente para comprar madera e incluso cobertizos de almacenamiento que estaban en la propiedad. Se venden percheros y armarios para ropa. A medida que los estantes se vaciaron, los estantes se vendieron. Al final, las cifras finales revelaron cerca de $ 16,000 recaudados. Tan emocionados como estaban por el dinero para ayudar a terminar un edificio tan esperado, su verdadero entusiasmo era el entusiasmo y el apoyo de la comunidad a este proyecto.
Como otros han oído hablar de este proyecto, han llegado más donaciones para el centro, como muebles de oficina y mesas de ping-pong, mesas de billar parachoques y muebles de sala para una sala de jóvenes. En respuesta a una preocupación de otra iglesia en la ciudad que tiene una tienda Mission y vende ropa usada y necesidades del hogar, la junta de la iglesia decidió no tener un cuarto de ropa, sino que optó por seguir la sugerencia del sheriff local de convertir ese cuarto en un ministerio de jóvenes.
No es el típico centro de servicios comunitarios
El diseño del edificio, que se espera que esté listo para fin de año, es de 3,000 pies cuadrados divididos en tres salas principales: 1) una gran despensa de alimentos con mucho espacio de almacenamiento detrás, 2) una cocina / aula completa, 3 ) un salón de ministerio juvenil, no solo para ayudar a traer más de Cristo a las vidas de los adolescentes de nuestra área, sino también para ayudar a enviarlos a la comunidad para servir a otros en el nombre de Cristo. El creciente número de personas que se mudan al norte de Michigan proporcionará una cantidad de profesionales capacitados, y la Oficina de Extensión del Estado de Michigan y el Departamento de Salud del Distrito # 10 completarán varios instructores para clases de alfabetización, elaboración de presupuestos, recuperación del duelo, crianza de los hijos, enlatado, congelación. , escuela de cocina y jardinería. Pastor Mills dice que considera el edificio un Centro de Influencia, no en el sentido tradicional de una gran ciudad.
“Si seguimos el ejemplo de Dios”, concluye Przedwojewski, “el tamaño de nuestra iglesia no es de su incumbencia. Cuanto más pequeña sea la iglesia, mayor puede ser el milagro. Cuando una persona se muda a un lugar hermoso como este, en [los bosques del] norte de Michigan, no hay un “asiento trasero” para esconderse en estas iglesias más pequeñas. Todo el mundo usa tres sombreros, y usted cambia de un día a otro cuál usa. Dios también proporciona la sabiduría y la energía necesarias para acompañar cada sombrero. Aprender a confiar en Dios para suplir todas sus necesidades es un proceso, pero Dios nos ha dado una mente para usar y lo que nuestra mente en oración concibe, nuestro corazón y nuestro cuerpo lograrán. Somos evidencia de eso “.
https://www.lakeunionherald.org/archive/articles/small-church-big-miracles-
Fuente: https://adventist.news/
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