Los huertos de ADRA alimentan a las familias en Madagascar durante la pandemia de COVID-19

En Madagascar, la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) está capacitando a personas para cultivar huertos exitosos, criar aves de corral y hacer artesanías para complementar la pérdida de ingresos durante la pandemia de COVID-19.

El Proyecto de recuperación de medios de vida sostenibles COVID-19 de ADRA ayudará a 2.000 familias en la capital de Madagascar y sus alrededores, Antananarivo, que han experimentado una interrupción significativa de sus medios de vida debido a la crisis de salud COVID-19 y las medidas de cierre. La pandemia ha empujado a 1,38 millones de personas a la pobreza extrema en Madagascar, según el Banco Mundial . En un país donde tres de cada cuatro personas sobreviven con menos de 2 dólares al día, casi dos tercios de los hogares informaron una disminución en los ingresos desde el comienzo de la pandemia.

“Muchos hogares han perdido sus medios de vida debido a la pandemia de COVID-19 y son parcialmente incapaces de satisfacer sus necesidades alimentarias y nutricionales”, dice Luis Acevedo, director de país de ADRA en Madagascar. “Durante la evaluación rápida de necesidades de ADRA llevada a cabo en mayo, descubrimos que la estrategia más frecuente que las personas utilizan para hacer frente a su pérdida de ingresos es simplemente comer menos. ADRA está interviniendo para ayudar a las personas vulnerables a cultivar alimentos nutritivos para alimentar a sus familias ”.

Durante el próximo año, ADRA ayudará a 1,900 hogares a establecer huertos domésticos climáticamente inteligentes donde puedan cultivar batatas, legumbres y verduras para comer o vender. Las familias recibirán semillas y herramientas agrícolas básicas y serán capacitadas en métodos de cultivo exitosos, así como en formas de comercializar sus productos y convertirlos en productos de mayor valor.

Además, 100 hogares encabezados por mujeres aprenderán a complementar sus ingresos criando gallinas o haciendo artesanías para la venta. Cada familia avícola recibirá un gallo y cuatro gallinas para comenzar su rebaño, mientras que las otras familias recibirán materias primas y herramientas necesarias para la elaboración manual. Todos los participantes serán educados sobre cómo hacer que estas actividades sean económicamente viables.

Para garantizar la sostenibilidad de las actividades del proyecto, ADRA en Madagascar utiliza un enfoque de formación de formadores, que permite a los participantes transmitir sus conocimientos. Un grupo de 10 voluntarios iniciales (capacitadores de nivel 1) recibirá cuatro días de capacitación intensiva proporcionada por el personal de ADRA en Madagascar y voluntarios de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Cada uno de los Instructores de Nivel 1 capacitará a 10 voluntarios adicionales (Instructores de Nivel 2) y los apoyará mientras establecen sus jardines. Los capacitadores de Nivel 2, a su vez, utilizarán sus huertos como parcelas de demostración para llevar a cabo sesiones de capacitación práctica para 19 agricultores adicionales de su comunidad.

Alimentando a las familias con sabrosos productos de cosecha propia

El proyecto de medios de vida sostenibles de un año de duración es una expansión de una respuesta de emergencia más pequeña realizada por ADRA en Madagascar. El proyecto de seguridad alimentaria COVID-19, financiado por ADRA International e implementado por ADRA en Madagascar con la asociación de Ministerios de la Mujer Adventista, tenía como objetivo reforzar la seguridad alimentaria y la inmunidad contra el coronavirus entre 900 hogares de áreas urbanas y periurbanas de Antananarivo, donde En 2020 se notificaron altas tasas de infección por el virus.

Eliane Rasoarimanana fue una de las participantes más activas del proyecto. A los 47 años, vive en Ampasika, un pueblo a unas 12 millas (20 kilómetros) de la ciudad capital de Antananarivo. Allí cultiva una multitud de hortalizas y tubérculos en un huerto para su familia, incluidos sus dos hijos.

Rasoarimanana ha sido agricultora durante años, pero el rendimiento de sus cultivos siempre ha sido bajo. Cuando ADRA implementó el proyecto de seguridad alimentaria COVID-19 en su área, su situación cambió.

“Adquirí muchas habilidades nuevas y experiencia de los entrenamientos de ADRA”, dice Rasoarimanana. “Primero, recibimos capacitación en agricultura. Aprendí muchas técnicas nuevas, como cómo hacer abono, cómo usar el abono de lombrices de tierra, cómo preparar el suelo “.

“También fuimos capacitados en artes culinarias. Aprendimos que después de una buena cosecha, es importante saber cocinar los alimentos y conservarlos. Hoy podemos preparar platos excelentes y saludables incluso con recetas muy sencillas ”, agrega.

Rasoarimanana está agradecida por los cambios que el proyecto trajo a su familia, especialmente por el éxito de su jardín.

“Antes, cuando sembraba yuca, solo podía obtener unas pocas raíces pequeñas de yuca. Hoy, con las técnicas adecuadas, una sola raíz es suficiente para alimentar a la familia. Podía cocinar una raíz en tres comidas, e incluso le di un poco a mi madre ”, dice.

Rasoarimanana también se ha convertido en una reconocida chef en la familia, especialmente por sus deliciosas recetas de verduras.

“Antes cocinaba calabaza de una manera muy sencilla y a mis hijos no les gustaba nada. En los entrenamientos, aprendí nuevas recetas y las puse en práctica. Hoy, mi familia está sorprendida por el sabor de los platos que preparo con ingredientes simples como calabaza, chayote y verduras de hoja verde ”, dice Rasoarimanana.

Su éxito también impacta a sus vecinos. Al igual que las otras mujeres participantes, llamadas Formadoras de Formadoras, Rasoarimanana tuvo que formar a otras 10 mujeres. “Una vez que vieron mi cosecha, inmediatamente decidieron aprender también. Querían saber, por ejemplo, cómo cultivar lechugas bonitas como las mías ”, dice.

Ha plantado muchas variedades de vegetales, incluidos calabacines, tomates, puerros y calabazas. También puede vender parte de su cosecha en beneficio de su familia.

“La cosecha es buena. Tenemos cosecha excedente que puedo vender en el mercado del municipio. Es una verdadera ventaja para la familia. Algunos de los vecinos incluso vienen a mi huerto a comprar verduras ”, dice Rasoarimanana.

Para el futuro, quiere expandir su huerto y prosperar en este esfuerzo.

“Agradezco a ADRA por estas valiosas capacitaciones. También agradezco a la iglesia por su apoyo. Deseo obtener más semillas para aumentar mi producción ”, dice.

El proyecto de seguridad alimentaria COVID-19 de ADRA seguirá dando frutos porque muchos de los participantes servirán como voluntarios en el nuevo proyecto para capacitar a otros.

Prevención de COVID-19 a través de la educación y la información

Además de ayudar a las personas a superar las dificultades económicas de la pandemia, ADRA en Madagascar está educando al público sobre la prevención y vacunación de COVID-19.

“Debido a los retrasos en el lanzamiento de la vacuna en Madagascar, las vacunas COVID-19 no estarán disponibles para el público en general durante varios meses”, dice Acevedo. “Eso significa que debemos seguir enfatizando la importancia de los comportamientos higiénicos protectores, como lavarse las manos, usar máscaras y el distanciamiento social”.

El desafío es mayor para quienes viven en la pobreza, muchos de los cuales trabajan como vendedores ambulantes o en otros negocios informales y corren el riesgo de exponerse al COVID-19 mientras buscan oportunidades económicas. Si se enferman, no pueden pagar la atención médica ni los medicamentos.

“Lavarse las manos con agua y jabón, una de las principales prácticas probadas para proteger contra la propagación del virus, desafortunadamente no es común en la mayoría de las áreas de Madagascar”, dice Mireille Ravoninjatovo, directora de comunicación de ADRA en Madagascar. “De hecho, muchas familias son tan pobres que ni siquiera pueden pagar el jabón”.

Para abordar estos problemas, ADRA utilizará voluntarios capacitados, medios de comunicación y canales de comunicación de la Iglesia Adventista para educar a los beneficiarios del proyecto y al público en general sobre las prácticas de higiene para prevenir COVID-19. ADRA también compartirá información sobre los beneficios de las vacunas COVID-19 y cómo recibirlas. Esta campaña de información se centrará en la región de Antananarivo.

“A medida que las repercusiones negativas del COVID-19 continúan afectando a Madagascar, ADRA está expandiendo sus actividades para ayudar a las familias no solo a sobrevivir sino a prosperar durante estos tiempos difíciles”, dice Acevedo.

ADRA, el brazo humanitario global de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, está respondiendo a la pandemia de COVID-19 en todo el mundo y ha ayudado a millones de familias durante la pandemia. Las actividades de socorro de emergencia de ADRA incluyen la distribución de alimentos y otros elementos esenciales a las personas necesitadas, el suministro de equipos de protección personal y suministros médicos a los hospitales que prestan servicios a comunidades vulnerables y la educación del público sobre la lucha contra el virus. Para ayudar con la respuesta COVID-19 en curso de ADRA, visite ADRA.org .