Quizás en el año más inusual de sus 51 años de existencia, el ministerio de apoyo de los adventistas del séptimo día, Maranatha Volunteers International, celebró su primera convención anual virtual el 19 de septiembre de 2020.
A pesar de los desafíos planteados por la pandemia de COVID-19 a sus operaciones en todo el mundo, Maranatha ha demostrado un grado notable de resiliencia y determinación para continuar con la misión de proporcionar iglesias, escuelas y pozos de agua en varios continentes. Es más, la organización dirigida por laicos ha convertido una temporada que para otros puede haber parecido desperdiciada en oportunidades continuas de volver a aprender, adaptarse y seguir adelante.
“Tal vez esté bien si no regresamos a una situación normal y cómoda”, dijo el presidente de Maranatha, Don Noble, como parte de un video especialmente preparado para la convención de 2020. “Necesitamos estar un poco presionados para confiar más en Dios”.
El video pregrabado de 120 minutos incluyó palabras de agradecimiento y aliento de los líderes de Maranatha, puntos de vista de voluntarios de larga data y testimonios inspiradores y conmovedores. También incluyó informes de varios directores de campo de Maranatha en el campo, y canciones del pastor adventista y cantante renombrado Wintley Phipps.
Según los líderes de Maranatha, el enfoque de todo lo que hace el ministerio es servir a otros con amor para compartir a Jesús y las buenas nuevas de su próxima segunda venida. En ese contexto, no existe una pandemia global o un problema mundial que pueda afectar el fundamento de la misión. “Cuando el mundo está sufriendo, el servicio es la mejor manera de curarse”, dijeron.
Misión Maranatha en 2020
Los líderes de Maranatha reconocieron que 2020 trajo consigo desafíos que nunca antes habían experimentado. Pero no ha detenido a Maranatha. Si bien es cierto que “la misión como la conocíamos se detuvo, [no fue] por mucho tiempo”, como dijo el narrador del video, explicando cómo Maranatha ha logrado continuar sirviendo en muchos lugares del mundo.
Sus operaciones en América del Norte son una forma de servicio popular y a menudo solicitada. Los equipos de voluntarios de Maranatha suelen viajar a las academias y campamentos adventistas para realizar las reparaciones y el mantenimiento que tanto necesitan. Los proyectos para 2020 se llevaron a cabo principalmente según lo planeado, incluso cuando el distanciamiento social y los requisitos de uso de máscaras se convirtieron en la norma. Las iniciativas de voluntarios en América del Norte incluyeron servir a la comunidad en Paradise, California, Estados Unidos, que fue devastada por un incendio forestal en 2019. Después de construir más de 200 cobertizos para sobrevivientes en 2019 , los voluntarios de Maranatha regresaron recientemente para completar docenas más. Otros sitios de proyectos incluyeron la Academia Adventista Milo en Oregon y la Academia Blue Mountain en Pensilvania.
En algunos países, Maranatha ha continuado operando mientras seguía las regulaciones de encierro y refugio en el lugar. En otros, los líderes de construcción del equipo trabajaron con voluntarios locales, lo que alivió el impacto de las restricciones sobre la llegada de voluntarios extranjeros. Otros países encontraron una forma innovadora de seguir adelante, ya que los equipos de Maranatha se refugiaron en su lugar mientras avanzaban con los proyectos.
Los obstáculos y las dificultades no han detenido a Maranatha.
“El camino a veces está plagado de calamidades, oposición y lucha, pero pase lo que pase, Jesús dijo que vayan. Y iremos ”, enfatizaron los líderes.
Algunos países le presentaron a Maranatha obstáculos temporalmente insuperables. En Perú, por ejemplo, Maranatha no ha podido ingresar durante meses, ya que los principales aeropuertos están esencialmente inactivos y el país ha mantenido sus fronteras cerradas. Los líderes dijeron que es una situación desafortunada, ya que a los miembros de la iglesia les apasiona compartir el evangelio y hacer crecer la iglesia de Dios.
Maranatha ha tenido que posponer varios proyectos con voluntarios en Perú, incluido un proyecto familiar y un Ultimate Workout diseñado para adolescentes. “Los miembros de la iglesia de Perú esperaban casi 500 voluntarios de Maranatha para ocho proyectos diferentes”, informaron los líderes. “Algunos grupos de iglesias que esperaban que Maranatha construyera una nueva iglesia en su propiedad derribaron su antiguo espacio en preparación para la llegada de los voluntarios”. Ahora están sin un lugar de reunión mientras esperan que se reanuden los proyectos de construcción.
Maranatha está listo para regresar tan pronto como mejoren las condiciones y se abran los aeropuertos, según el vicepresidente de proyectos de Maranatha, Kyle Fiess. “Cuando se abra la puerta, iremos”, dijo.
Agua de vida
En algunos países del mundo, Maranatha no solo ha logrado “mantener abiertos los negocios”, sino que ha aumentado su producción, según los líderes. Informaron que en Zambia, Maranatha ha cavado más pozos de agua en 2020 que en años anteriores. Es algo que ha traído agua pura y esencial a decenas de miles de personas, dijeron.
“La perforación de pozos de agua se ha convertido en un componente importante de nuestro ministerio”, informaron los líderes al compartir que otros países también informan mejoras continuas en el suministro de agua. Según los líderes, 74 comunidades en Zimbabwe se han beneficiado del agua potable y 48 en Kenia. También se han instalado nuevos pozos de agua en el seco noreste de Brasil, en Mozambique y en la India, donde, según algunas estadísticas, la mitad de su asombrosa población de 1.300 millones no tiene acceso a agua potable.
“Ahora la gente no pierde su ganado durante la estación seca”, compartieron los líderes de Maranatha, explicando que a menudo se perforan pozos en el terreno donde se encuentra el edificio de la iglesia adventista. “La gente agradece a la Iglesia Adventista por proporcionarles agua limpia”.
El agua ha demostrado ser una forma excelente de llegar a las personas. A menudo, el pozo de agua y el edificio de la iglesia adyacente se convierten en un lugar de encuentro y un centro de actividad para los residentes, que ahora ven la iglesia con nuevos ojos. “Los adventistas del séptimo día están demostrando que se preocupan por sus vecinos al mismo tiempo que exaltan a Jesús y el mensaje de su próxima segunda venida”, dijo Maranatha.
La misión nunca se detiene
No importa cuán difícil pueda ser la situación actual, dijo Noble, está convencido de que la misión de Maranatha no puede detenerse porque es dada y dirigida por Dios. “Creo que Dios está detrás de esto y quiere que Maranatha siga haciendo lo que está haciendo”, dijo.
Los líderes de Maranatha enfatizaron que hay muchas formas en que los voluntarios pueden participar. Una de las iniciativas populares de Maranatha, The 10 Church Program, invita a sus seguidores a contribuir con solo US $ 10 dólares al mes, que luego se suman y se utilizan para proporcionar un nuevo lugar de culto cada mes. Otras opciones incluyen financiar la perforación de un pozo de agua o un nuevo edificio de la Iglesia de un día, o ser voluntario en programas para adolescentes, familias y equipos de iglesias locales, explicó la vicepresidenta de marketing de Maranatha, Julie Z. Lee, durante la presentación del video.
Lee invitó a posibles seguidores a unirse a la lista de correo de Maranatha para recibir actualizaciones periódicas sobre proyectos e iniciativas. Aquellos interesados en ser voluntarios pueden aprender sobre proyectos futuros y otras oportunidades para apoyar la misión de Maranatha. La opción más nueva de Maranatha es Maranatha Kids, un correo electrónico semanal con un breve video de misión y preguntas de discusión. “Es perfecto para el salón de clases, la escuela sabática o los cultos familiares”, dijo Lee.
Lee agregó que donar para las diversas iniciativas de Maranatha es una forma excelente de conectarse con la misión y el campo mundial. En ese sentido, dijo Noble, la misión de Maranatha no pertenece a los líderes de la organización sino al compromiso inquebrantable de sus fieles y comprometidos voluntarios y defensores. Incluso en las inusuales circunstancias de 2020, dijo: “Me ha impresionado la generosidad de nuestros seguidores”.
Es la razón y la motivación para que Maranatha continúe, enfatizó Noble.
“Estos son tiempos difíciles y no estamos seguros de lo que deparará el futuro. Pero tenemos una clara indicación de Dios de que Él quiere que sigamos adelante, y esa es nuestra intención: seguir adelante ”, dijo.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
Traducción google
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