Cuando Joseph Bates, en 1852, hizo su tercera visita a Michigan y Jackson, donde fue su primer punto de trabajo, tuvo un sueño que estaba navegando en un barco y debía detenerse en un puerto llamado Battle Creek. Al preguntarle a Dan Palmer, su primer converso, si había una ciudad en Michigan llamada Battle Creek, se le informó que estaba a unas 40 millas al oeste. ¿Había adventistas allí? Es decir, los adventistas del primer día, porque en ese momento Bates y todos sus colaboradores pensaban que el mensaje del tercer ángel era ir solo a los “santos esparcidos por el extranjero”, o “las ovejas perdidas de la casa de Israel”, que habían estado en el movimiento de 1844.
“No”, dijo Dan Palmer, “ninguno que yo sepa”. Pero Joseph Bates, impulsado por el Espíritu, se subió al tren para Battle Creek, entonces una aldea de unos 2.000 habitantes. Al llegar allí, y sin conocer a nadie, fue al administrador de correos y le preguntó quién era el hombre más honesto de la ciudad.
“David Hewitt”, fue la respuesta. Una investigación adicional le reveló que Hewitt era un presbiteriano que vivía en la calle Van Buren en el West End escasamente poblado. Cuando encontró la casa, le dijo a David Hewitt, quien abrió la puerta: “Me han dicho que eres el hombre más honesto de la ciudad. Si es así, tengo un asunto importante que presentarles “.
El asombrado pero cortés Hewitt lo invitó a desayunar, a orar y luego a una declaración sobre su importante asunto. Y Joseph Bates, quien hasta ese momento había tratado solo con adventistas milleritas, quienes conocían la verdad básica de que la venida del Señor se acercaba, ahora encontró necesario tomar la mitad del día para sentar este fundamento para dos presbiterianos. La tarde se dedicó a presentar las nuevas verdades del sábado, el santuario y el Espíritu de profecía. Cuando terminó el día, hubo dos conversos, el primero en Battle Creek y el primero en abrir los ojos de la gente del sábado y del santuario a la declaración de Cristo: “Y tengo otras ovejas que no son de este redil”. Como en la experiencia de Pedro y sus compañeros con Cornelio y su compañía, los discípulos despiertos dijeron asombrados: “¡Entonces Dios también ha dado a los gentiles el arrepentimiento para vida!” A partir de ese momento, la misión adventista se interesó más por el mundo en general que por la pequeña y menguante compañía de sus antiguos asociados.
David y Olive Hewitt se convirtieron inmediatamente en misioneros entre sus conocidos, y se formó una compañía que se reunía sábado a sábado en su casa. Dos años después, Loughborough y Cornell montaron la primera carpa evangelística durante dos días en Battle Creek y agregaron 15 a la compañía. Luego, Cornell se instaló allí, seguido por Henry Lyon y JP Kellogg, quienes vendieron sus granjas, se dedicaron a los oficios de carpintería y fabricación de escobas para mantener a sus familias y mantuvieron su dinero listo para ayudar a la causa. Su ejemplo fue seguido por Cyrenius Smith de Jackson.
James White, que visitó Battle Creek con su esposa en 1853, animó a los hermanos con esta predicción: “Si son fieles, todavía habrá en Battle Creek una gran compañía para representar la causa”. Esto fue antes del lanzamiento de la carpa y antes del refuerzo de Lyon, Kellogg y Smith.
Estos hombres emprendedores, aliados a Dan Palmer de Jackson, decidieron en 1855 ofrecer una ayuda sustancial a la obra editorial de James White, que entonces luchaban en Rochester, Nueva York. Los cuatro hombres dieron $ 300 cada uno, para hacer una suma de $ 1200, con lo que propusieron comprar un lote en West Main Street, frente a la plaza conocida como McCamly Park (entonces un lugar sin árboles y con césped), y allí construir un edificio para albergar el negocio de la impresión.
Fue el primer estímulo financiero sustancial que recibió James White desde que Hiram Edson adelantó el dinero para comprar la primera imprenta y tipografías. La carga se alivió sobre sus hombros, se puso un poco más erguido y respiró hondo algunas veces, mientras su rostro brillaba; y extendió su mano a estos hermanos, columnas de la iglesia.
El escaso equipo del establecimiento de impresión en Rochester se trasladó a Battle Creek en el otoño, y las operaciones se instalaron en el pequeño edificio de dos pisos con estructura de 20 por 30 pies, la primera casa de propiedad de Review and Herald. La publicación inicial fue el periódico de la iglesia, The Advent Review and Sabbath Herald, del 4 de diciembre de 1855.
Con el negocio de la imprenta llegó también la sede de la joven iglesia, que no requería un espacio de oficina más espacioso que el maletín de James White o, en el discurso de la época, baúl. Los años vieron un progreso constante en la expansión de la imprenta, la construcción de sucesivos edificios de iglesias y la fundación del sanatorio y del colegio. Y Battle Creek adquirió, para los creyentes que lo animaban, ese aire y reputación de santidad que tuvo durante medio siglo, una pequeña Jerusalén. Y aún hoy el perfume de su devoción y sacrificio perdura en la memoria de la Iglesia, que ha tenido su sede en otro lugar y ha envuelto la tierra en su evangelización y servicio.
[Nota: David Hewitt es también el hombre que, en septiembre de 1860, sugirió nombrar la nueva denominación “Adventistas del Séptimo Día”. Se hizo una moción y se votó. Un delegado votó en contra de la moción, pero luego cambió de opinión.]
Arthur W. Spaulding
Fuente: https://www.adventistworld.org/
Traducción google
Impactos: 0