La temporada de influenza está a la vuelta de la esquina en muchas partes de los Estados Unidos y otros países. Como en años anteriores, los médicos recomiendan tomar medidas preventivas como lavarse las manos y cubrirse la boca y la nariz cuando está enfermo, un consejo que parece común en la era del COVID-19.
Ara Chrissian es neumóloga intervencionista y médica de cuidados intensivos en Loma Linda University Health, que atiende regularmente a pacientes hospitalizados con COVID-19. Él dice que la amenaza de la gripe combinada con COVID-19 podría ser extremadamente peligrosa, pero tomar las precauciones adecuadas y conocer los síntomas puede ayudar a limitar la propagación.
“Al no tomar medidas preventivas, como la vacuna recomendada contra la influenza, la temporada de influenza y la pandemia de coronavirus podrían abrumar sinérgicamente el sistema de atención médica”, dice Chrissian.
Los dos virus se propagan de manera similar, principalmente a través de las gotitas respiratorias creadas al hablar, toser o estornudar. Chrissian dice que la gripe y los virus COVID-19 también tienen muchos síntomas en común.
“Ambos pueden causar fiebre, tos, dificultad para respirar, dolor de cabeza, congestión nasal, dolores corporales, dolor de garganta y agotamiento o fatiga. Estos síntomas por sí solos no se pueden utilizar para diferenciar entre los dos ”, dice. “Sin embargo, comprender algunas diferencias puede ayudarnos a sospechar una sobre la otra, optimizar la terapia y ayudar a limitar la propagación”.
Gripe, no COVID-19
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Los adultos que tienen gripe parecen ser más contagiosos durante los primeros cuatro días de la enfermedad, pero pueden permanecer contagiosos hasta por siete días. “Con la gripe, es posible propagar el virus durante unos siete días, y uno de esos días es antes de que aparezcan los síntomas en la persona enferma”, dice Chrissian.
La mayoría de las personas que contraen la gripe se recuperan en tan solo unos días y, si no desarrollan complicaciones, pueden evitar la hospitalización y recuperarse por completo. Afortunadamente, para los pacientes que requieren atención médica, los profesionales de la salud no son ajenos a la gripe y están bien equipados para tratarla.
Para los pacientes con influenza, Chrissian dice que los medicamentos antivirales recetados para la influenza aprobados por la FDA son una gran línea de defensa. “Aquellos que pueden ser hospitalizados con gripe o que tienen un mayor riesgo de complicaciones por la gripe son tratados con medicamentos antivirales lo antes posible y los proveedores que saben cómo luchar contra esta bestia familiar los vigilan para detectar síntomas nuevos o que empeoran”, dice.
Quizás la diferencia más notable entre los dos virus respiratorios es la disponibilidad de tratamientos preventivos. “Hay varias vacunas contra la influenza aprobadas que se crean cada año en previsión de los virus que probablemente circularán esa temporada”, dice Chrissian. “La mejor y más sencilla forma de protegerse de la gripe y ayudar a reducir la propagación del virus es vacunándose. Todavía no existe una vacuna para prevenir COVID-19 “.
COVID-19, no gripe
Un síntoma característico de COVID-19 es un cambio o pérdida del gusto u olfato. Si bien esto no ocurre en todas las personas que contraen COVID-19 y también es un síntoma que se observa en las infecciones virales del resfriado común, no se ha asociado con la gripe. Además, si sabe cuándo estuvo expuesto a alguien con una enfermedad, Chrissian dice que puede tener una mejor idea de cuánto tiempo puede ser contagioso, incluso si tiene síntomas leves o ningún síntoma.
“Una persona con COVID-19 puede transmitir el virus hasta el doble de tiempo que alguien con gripe”, dice Chrissian. “Sin embargo, es probable que haya muchos factores que contribuyen al contagio de uno, que todavía estamos aprendiendo”. También dice que el mayor grado y duración del contagio parece ser especialmente notable en los ancianos y aquellos con ciertas condiciones de salud subyacentes.
El CDC también afirma que COVID-19 se ha relacionado con más eventos de propagación que la gripe, lo que significa que el virus se propaga más rápida y fácilmente que la gripe.
Las complicaciones adicionales comunes con COVID-19 que no son consistentes con la gripe incluyen el síndrome inflamatorio multisistémico en los niños y el desarrollo de coágulos de sangre en las venas y arterias, lo que lleva a un derrame cerebral o ataque cardíaco.
Al tratar COVID-19, los proveedores se mantienen actualizados a medida que surgen nuevas opciones de tratamiento y una mejor comprensión del virus. “Todavía estamos aprendiendo todo el alcance de cómo el virus afecta el cuerpo. Se están realizando muchos estudios, tanto a nivel nacional como mundial, para encontrar los mejores tratamientos ”, dice Chrissian.
La versión original de esta historia fue publicada por el sitio de noticias de salud de la Universidad de Loma Linda .
Fuente: https://www.adventistworld.org/
Traducción google
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